Otto Hemming Larsen > Vi kan lære af hinanden

Tekst Bo Nygaard Larsen

Der er masser af inspiration at hente i de danske sømands- og udlandskirker. Derfor præsenterer DSUK nu et projekt, hvor det er muligt for danske folkekirkemenigheder at blive venskabsme-  nighed med en dansk kirke i udlandet.

Og for Otto Hemming Larsen, formand for DSUKs venskabsmenighedsudvalg og medlem af Birkerød Sogns Menighedsråd, gi-ver et sådant samarbejde god mening.

„DSUK er folkekirken i udlandet, hvor tusindvis af danske søfolk, udstationerede, emigranter, studerende, danske i Sydslesvig med flere har et kirkeligt og kulturelt sam-lingssted. Det er anderledes at være kirke i et andet land, omgivet af andre sprog og kulturer og uden fast finansiering gennem en kirkeskat. Det stiller store krav til engagement og økonomi. Men det giver også erfaringer og oplevelser, som kan være kilde til aktiviteter og inspiration for danske menigheder,” siger Otto Hemming Larsen.


Mange muligheder for samarbejde

Han er overbevist om, at ordningen er kom-met for at blive.

„Vi kan se, at kirkerne ude i verden ofte har besøg fra menigheder i Danmark, og at der også knyttes bånd mellem danske menigheder på tværs af grænserne. Vi ønsker, at endnu flere skal få denne mulighed. Fra de fleste sogne er der efterhånden folk, der har oplevet danske kirker i udlandet, hvor de er bosat permanent, i en årrække eller blot på kortere besøg. Også det kan være en indgang til venskabskontakter og et nyt aktivitetsområde for danske menigheder,” siger Otto Hemming Larsen.

Der er mange muligheder for et samar-bejde på tværs af grænserne. Det kan handle om gensidige besøg, udveksling af kirkeblade og samarbejde mellem konfirmanderne.

„Det afgørende er, at man har lyst til at møde en ligesindet menighed, der arbejder på en anden måde, end vi er vant til i Danmark. Det kan give god inspiration til, hvordan man indretter sit eget menighedsliv, ligesom det er med til at styrke båndene mellem ude og hjemme,” siger Otto Hemming Larsen, der konkret  peger på frivilligeområdet som inspirationsmulighed.

„I disse år taler vi i folkekirken meget om, hvordan vi kan involvere flere frivillige. En dansk kirke i udlandet kan kun bestå, hvis den bakkes op af et stort antal frivillige. Det skyldes, at det økonomiske råderum er langt mindre, end det er i en dansk folkekirke. Derfor ved me-nigheden, at den kun har en kirke, hvis den selv gør en aktiv indsats,” siger Otto Hemming Larsen.

Omvendt kan de danske kirker i udlandet også lære noget af kir-kerne i Danmark.
Bortset fra Sydslesvig er kirkerne under DSUK præget af, at bå-
de ansatte og menighedsråd er der i kortere tid i forhold til et sogn i Danmark. Det kan svække stabiliteten, og derfor er der altid behov for at lære, hvordan man fastholder sin menighed.